Pará confirma primeiros casos da variante Ômicron de Covid-19

Esta linhagem emergiu na África do Sul em novembro de 2021 e foi classificada pela Organização Mundial da Saúde como uma variante de preocupação (VOC-Variant of Concern) devido apresentar características em seu genoma que lhe conferem maior potencial de transmissibilidade. Após sua emergência, a variante Ômicron se disseminou rapidamente por diversas regiões do globo, sendo hoje a responsável pelo aumento de casos de COVID-19 em diversos países no mundo.

O IEC é um dos três laboratórios responsáveis pela identificação de novas variantes do coronavírus no Brasil. O primeiro caso da variante delta no Pará, por exemplo, foi identificado pela instituição. No entanto, em reportagem ao g1, o IEC revelou que nunca recebeu amostras da Secretaria de Saúde Pública do Pará (Sespa) para tentar detectar a variante Ômicron do vírus SARS-CoV-2. Em nota, a Sespa disse que utiliza laboratório no Rio de Janeiro como referência. O laboratório, no entanto, segundo a própria Sespa, está com alta demanda.

O sequenciamento do genoma viral é uma técnica complexa, na qual é possível identificar a sequência de nucleotídeos que compõe a estrutura viral, permitindo identificar a variante presente na amostra analisada. Essa etapa tem sido essencial para o trabalho de vigilância genômica, pois possibilita a identificação das Variantes de Preocupação (VOC – sigla em inglês), a exemplo da Ômicron.