O menor dos apóstolos

Porque eu sou o menor dos apóstolos, que não sou digno de ser chamado apóstolo, pois que persegui a igreja de Deus. Mas pela graça de Deus sou o que sou; e a Sua graça para comigo não foi vã, antes trabalhei muito mais do que todos eles. 1 Coríntios 15.9,10

O ministério de Paulo foi muito grande, porém, também marcado por lutas:

Recebi dos judeus cinco quarentenas de açoites menos um (quase 200 açoites, ele poderia ter morrido). Três vezes fui açoitado com varas, uma vez fui apedrejado, três vezes sofri naufrágio, uma noite e um dia passei no abismo; em viagens muitas vezes, em perigos de rios, em perigos de salteadores, em perigos dos da minha nação, em perigos dos gentios, em perigos na cidade, em perigos no deserto, em perigos no mar, em perigos entre os falsos irmãos; em trabalhos de fadiga, em vigílias muitas vezes, em fome e sede, em jejum muitas vezes, em frio e nudez. Além das coisas exteriores, me oprime cada dia o cuidado de todas as igrejas. 2 Coríntios 11.24-28

O maior sofrimento de Paulo não foi o que as pessoas faziam com ele, mas o estado da igreja, das almas. Ele considerava-se o menor dos apóstolos, mas sabemos que ele foi o que mais fez na sua época…

Depois ele diz:

Se convém gloriar-me, gloriar-me-ei no que diz respeito à minha fraqueza. 2 Coríntios 11.30

O Bispo Macedo escreve assim: Para os que valorizavam renome e prestígio, o sofrimento era motivo de vergonha e zombarias, mas para Paulo era o seu troféu. O Altíssimo permitiu que o Seu servo vivesse cercado de aflições para que o Seu poder se manifestasse. Somente em meio a angústias o ser humano passa a depender totalmente do Senhor.

Para finalizar com chave de ouro:

Portanto, meus amados irmãos, sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor.” 1 Coríntios 15.58

Autor Anônimo