Câimbras: Quais são as causas e como evitá-las?

O que são câimbras?

Cãibras (ou câimbras) são contrações involuntárias e dolorosas de um músculo esquelético. Elas são mais frequentes nos músculos das panturrilhas, mas podem ocorrer em outros grupos musculares tais como coxas, mãos, pés, pescoço, etc.

Ocorrem usualmente durante a noite ou durante exercícios físicos extenuantes. Elas estão relacionadas ao acúmulo de ácido lático e podem aparecer em casos de hipocalcemia, hipopotassemia e baixa oxigenação.

A câimbra ainda é objeto de estudo, mas é certo que o espasmo é de origem neuromuscular. Um músculo isolado, levado a um estado de “hiperencurtamento”, permanece em contração por algum tempo, a menos que seja forçado a se estender novamente, gerando dor.

Quais são as causas das câimbras?

Quando um músculo se contrai ele dispara cargas elétricas dentro do cérebro. Essas cargas alteram o equilíbrio de sódio e potássio da célula. O músculo então se contrai involuntariamente e ocorre a contração muscular. A câimbra está relacionada à carência de nutrientes como o magnésio, encontrado nos vegetais de folhas verdes escuras (couve, rúcula, escarola, espinafre, agrião etc.), nos grãos (feijão, lentilha, grão-de-bico etc.) e cereais integrais. São necessárias também boas condições de oxigenação para evitar as câimbras.

Quais são os fatores que podem desencadear as câimbras?

• Cansaço muscular, por praticar excessivamente algum esporte, ficar muito tempo em pé ou carregar um peso por longo tempo, como na gravidez, por exemplo. Outra possibilidade durante a gestação é a pressão que o útero exerce sobre os nervos que vão até as pernas.
• Grandes perdas de sódio e de líquidos e a escassez de minerais como o cálcio, o magnésio e o potássio em circulação no sangue.
• Excesso de fósforo (presente em frios, salgadinhos e refrigerantes).
• Diabetes mellitus, doenças neurológicas ou problemas vasculares.

Como evitar as câimbras?

• Alongar-se antes de dormir.
• Evitar passar muito tempo de pé ou sentado e tentar não usar salto alto.
• Se tiver de ficar sentado por longos períodos, movimente o tornozelo e os dedos dos pés.
• Comer alimentos ricos em cálcio e potássio (banana, suco de laranja, água de coco, etc.).
• Evitar refrigerantes, pois contêm bastante fósforo.
• Beber muito líquido para ficar hidratado durante o exercício.
• Repor níveis de sódio durante os exercícios e transpiração abundante.
• Assegurar uma recuperação nutricional adequada.
• Descansar os músculos após um treino intenso.

Existem soluções rápidas para câimbras já instaladas?

• Alongar a massa muscular afetada.
• Respirar profundamente.
• Massagear a área afetada (ajuda a diminuir a dor e melhora a circulação).
• Estimular a recuperação (descanso e reidratação com líquidos que contenham eletrólitos).
• Colocar compressa quente ou tomar um banho quente.
• Caminhar um pouco.

Como tratar as câimbras?

Existem condições clínicas que levam a câimbras e que devem ser tratadas especificamente por profissionais de saúde de acordo com o quadro clínico apresentado (clínico geral, angiologista, reumatologista, ortopedista, neurologista, obstetra, endocrinologista, etc.).