O que é a apneia do sono em bebê?

A apneia infantil é um distúrbio respiratório relacionado ao sono (apneia do sono). Consiste em pausas na respiração que ocorrem durante o sono da criança. Quando as reduções da respiração são apenas parciais elas são chamadas de “hipopneias”.

Quais são as causas da apneia do sono em bebê?

As apneias do sono infantil podem se dever a uma força frágil para respirar, a obstruções das vias aéreas ou a causas que combinem os dois fatores. Na infância, as apneias aumentam de frequência durante o estágio do sono do movimento rápido dos olhos (REM). Às vezes, ocorre em bebês prematuros maiores ou a termo, mas bebês prematuros menores têm maior probabilidade de apresentar a condição. Contudo, é mais comum em bebês com menos de seis meses.

Uma variedade de condições médicas pode favorecer a apneia do sono infantil: refluxo ácido, anemia, anestesia, drogas usadas pela mãe, infecção, doença pulmonar, distúrbios metabólicos, problemas neurológicos, convulsões e vias aéreas superiores de pequena conformação.

Qual é o mecanismo fisiológico da apneia do sono em bebê?

Geralmente há alguma instabilidade normal no desenvolvimento da respiração de uma criança, mesmo em bebês saudáveis, devido à imaturidade cerebral. Pausas na respiração podem acontecer como eventos isolados, com duração de no máximo 20 segundos. No entanto, elas podem, também, ser mais frequentes e mais intensas, caracterizando verdadeiras apneias do sono.

Quais são as principais características clínicas da apneia do sono em bebê?

As apneias do sono infantil podem ser (1) centrais, (2) obstrutivas ou (3) mistas. Apneias centrais ocorrem quando o corpo diminui ou interrompe os esforços para respirar que resultam de um problema no cérebro ou no coração. As apneias obstrutivas ocorrem quando o tecido mole na parte de trás da garganta colapsa e bloqueia as vias aéreas durante o sono. As apneias mistas envolvem um fator central que é diretamente seguido por um fator obstrutivo.

As apneias que ocorrem em prematuros maiores e bebês nascidos a termo tendem a ser apneias centrais. Verdadeiras apneias ob

trutivas são raras em lactentes saudáveis. A maioria das apneias que ocorrem em pequenos prematuros são apneias mistas. Na infância, as apneias aumentam de frequência durante o estágio do sono do movimento rápido dos olhos (REM).

Como reconhecer a apneia do sono em bebê?

As crianças que apresentam ronco durante o sono devem ser suspeitas de sofrerem de apneia do sono. As pausas na respiração também podem ser observadas enquanto a criança está dormindo. Um médico, de preferência um especialista em sono, analisará a história e os sintomas do bebê e se necessário recomendará uma polissonografia, que é um exame do sono durante toda a noite. Este exame mapeia as ondas cerebrais, os batimentos cardíacos e a respiração do bebê durante o sono e também registra os movimentos dos braços e das pernas.

É importante também saber se há outros fatores causando problemas ao sono do bebê, como alguma outra patologia clínica orgânica, uso de medicação ou distúrbios da saúde mental. O médico deve ser informado sobre quaisquer complicações que a mãe ou o bebê tiveram durante ou após o parto.

Como o médico trata a apneia do sono em bebê?

Com os resultados da polissonografia, o médico será capaz de desenvolver um plano adequado de tratamento. Bebês com apneia do sono infantil podem precisar de uma máquina para fornecer suporte respiratório, mas o tratamento também envolve medicamentos. Ambas as opções, contudo, tendem a ser tratamentos de curto prazo porque a apneia do sono do bebê tende a desaparecer à medida que a criança amadurece, dentro de 40 semanas após a concepção.

É mais provável que o problema persista por mais tempo em bebês que nasceram com menos de 28 semanas após a concepção. Se houver alguma condição médica que cause ou piore a apneia do sono infantil esta condição também precisa ser tratada.

Como evolui a apneia do sono em bebê?

As crianças portadoras de apneias do sono têm um desempenho pior nos testes de QI que as demais e apresentam danos em estruturas do cérebro relacionadas à memória, aprendizado e desenvolvimento das capacidades mentais e físicas, limitando até a habilidade de ler. A síndrome da apneia do sono também pode levar a um retardo no crescimento e até a uma alteração cardiorrespiratória, como hipertensão pulmonar.

Uma pequena percentagem de crianças que morrem de síndrome da morte súbita infantil tem sintomas de apneia antes da morte, mas a apneia do sono infantil não foi estabelecida como um fator de risco para a morte súbita infantil.

Quais são as complicações possíveis da apneia do sono em bebê?

As apneias do sono em bebês podem causar complicações graves: a criança pode ter “hipoxemia” (baixa de oxigênio no sangue) e desenvolver “bradicardia” (lentificação dos batimentos cardíacos). O bebê pode até mesmo perder a consciência e precisar ser ressuscitado.

Complicações a longo prazo são raras. É de prever que os problemas sejam mais prováveis para bebês que precisaram de uma ressuscitação frequente. Os problemas de saúde também serão mais comuns se a apneia do sono infantil estiver relacionada a alguma outra condição médica grave.