Brasil assume liderança global em pesquisa científica sobre cana-de-açúcar

Entre 1999 e 2006, a média anual de artigos brasileiros sobre cana-de-açúcar era de cinco. Contudo, no período até 2021, esse número saltou para 327, superando o dobro dos artigos produzidos por pesquisadores dos Estados Unidos, por exemplo

Uma recente revisão bibliográfica publicada na revista BioEnergy Research enfatiza a importância da pesquisa brasileira no desenvolvimento da cana-de-açúcar como matéria-prima. O Brasil se destaca ao liderar o número de artigos publicados sobre o tema em comparação com outros países, evidenciando a contribuição significativa da ciência brasileira para os esforços globais de sustentabilidade.

Entre 1999 e 2006, a média anual de artigos brasileiros sobre cana-de-açúcar era de cinco. Contudo, no período até 2021, esse número saltou para 327, superando o dobro dos artigos produzidos por pesquisadores dos Estados Unidos, por exemplo.

A liderança brasileira se destaca mesmo quando comparada a outros grandes produtores de cana-de-açúcar, como Austrália, China e Índia. A pesquisa sublinha a relevância do país no avanço do conhecimento científico sobre o tema.

Os autores da revisão, vinculados ao Laboratório de Ecofisiologia de Plantas (LAFIECO) do Instituto de Biociências (IB-USP) da Universidade de São Paulo, ressaltam que a cana-de-açúcar desempenha um papel crucial no enfrentamento das mudanças climáticas. O etanol, derivado da cana, é um biocombustível renovável fundamental para reduzir as emissões de gases do efeito estufa decorrentes da queima de combustíveis fósseis.

Marcos Buckeridge, autor do estudo, destaca que, para enfrentar desafios climáticos extremos, como secas e inundações, é essencial aprimorar geneticamente a cana-de-açúcar. Ele ressalta a necessidade de aumentar o número de células ou o tamanho delas para maximizar o armazenamento de açúcar.

O próximo passo envolve tecnologias avançadas, como big data e outras ferramentas computacionais, para entender e melhorar o rendimento da cana-de-açúcar. O sequenciamento do genoma da planta, liderado por Diego Pachon do Centro de Energia Nuclear na Agricultura (CENA-USP), é uma etapa crucial para o progresso da pesquisa. A esperança dos pesquisadores para o melhoramento genético reside na utilização da técnica de edição de genes CRISPR-Cas9, atualmente em teste por Marcelo Menossi, pesquisador da Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP).